Die Überraschung war gross, als sich Florian Roth, der Frontsänger der früheren Zürcher Rockabilly-Combo The Black Barons, trotz geschlossener Grenzen im Herbst 2020 aus Nashville meldete. Ein Stipendium der Vanderbilt University in der Country-Metropole hatte ihm eine Ausnahmebewilligung „aus nationalem Interesse“ der USA gesichert. Ziel seines Aufenthalts in Nashville war es, seine Karriere in zweierlei Hinsicht auf eine nächste Stufe zu heben: Erstens absolvierte der hauptberufliche Wirtschaftsanwalt einen Masterstudiengang in US-amerikanischem Recht. Zweitens wollte der 29-Jährige mit angelsächsischen Wurzeln das Fundament für sein völlig neues schweizerisch-amerikanisches Soloprojekt legen. Aus Florian Roth wurde Florian Fox.

In Nashville wurde Country-Star Chuck Mead sein Mentor und Produzent. Der legendäre Zürcher Country-Manager Albi Matter hatte dies im Vorfeld geschickt vermittelt, da er die Gemeinsamkeiten der beiden sowohl in musikalischer als auch in persönlicher Sicht erkannte. Mead ist eine Nashville-Legende: Ende der 1990er-Jahre machte er mit seiner dreifach grammynominierten Gruppe BR5-49 den Lower Broadway zum Anziehungspunkt für Country-Fans auf der ganzen Welt. Die Verbindung von Chuck Mead und Florian Fox erwies sich als Volltreffer: In wenigen Wochen nahmen die beiden mit einer All-Star-Band Fox’ erstes Soloalbum „Made In U.S.A“ auf. Dieses wird am 13. Mai 2022 erscheinen – mit Release-Show am Freitag, den 24. Juni 2022, beim Country & Trucker Festival Interlaken.

Georgia, die im August 2021 veröffentlichte erste Singleauskopplung schlug voll ein, und das zugehörige Musikvideo erhielt bislang 30.000 Views. Regie führte dabei der renommierte Filmemacher J. B. Lawrence, den Fox auf seiner Tournee durch Texas und Louisiana im Mai/Juni 2021 kennengelernt hatte. Die Resonanz war so gut, dass sie zwei weitere Videos drehten, darunter auch der Streifen zum witzigen Signature Song Swiss Guy, in dem Fox quirlige Erlebnisse seiner Anfänge als Schweizer in Nashville humorvoll nachspielt (erschienen auf YouTube am 28. Januar 2022).

2022 setzt Florian Fox zum Sprung an: Im Februar war er mit Chuck Mead auf der US-Outlaw Country Cruise, die von Miami über Mexiko nach Belize führte. Das Line-up der diesjährigen Outlaw Cruise umfasste Grössen wie Rodney Crowell, Emmylou Harris, Carlene Carter und Mead selbst. Auf der Cruise feierte Fox übrigens gleich seinen 30.  Geburtstag.

Am 25. März erscheint nun die Leadsingle Only Son seines US-Albums auf allen digitalen Kanälen und gibt den Auftakt zu einer Schweizer Tournee (Tourdaten siehe unten). Die Konzertreihe hat beschränkte Platzzahl, eine frühzeitige Reservierung lohnt sich. Ebenfalls dieses Jahr wird Florian Fox an Bord der von Albi Matter und Delphi Reisen erstmals organisierten Country Music on the River Cruise auf der Donau zu sehen sein.

Im Juni wird Fox zu einer weiteren US-Tournee durch den Mittleren Westen und Tennessee ansetzen und seine Musik den Amerikanern vorstellen. „Das Projekt lebt von dieser ständigen USA-Verbindung. Schliesslich ist Country-Musik amerikanische Musik. Um authentisch zu sein, muss ich die Seele des Landes und der Menschen spüren“, sagt Fox. Mit Florian Fox ist in Nashville ein schweizerisch-amerikanischer Doppel-Act entstanden, von dem wir 2022 viel hören werden.